Łodzie papirusowe i trzcinowe były prymitywnymi jednostkami pływającymi żeglującymi po Nilu przed rokiem 4000 p.n.e. .

Wiosło służyło jako napęd, a podczas żeglugi z wiatrem jako ster. Łodzie miały (i mają do dzisiaj) lekko zadarty dziób, który ułatwiał pokonywanie fal, oraz wysoko podniesioną rufę, zawiniętą do góry (nie wiadomo jaką rolę spełniała tak zakończona rufa ale jej kształt jest charakterystyczny do dzisiaj.)